陰霾過後──教會中自殺的反思

本文原刊于《举目》61期

逢生

           一個陰沉的2月下午，有人跑來教會告訴王牧師，張弟兄在家中自殺了﹗

           這個突如其來的噩耗，使王牧師十分震驚。前兩天在主日崇拜，才見到張弟兄坐在往常的位置。散會時，王牧師握手問候他，張弟兄臉上還掛著微笑回答：“還好，老樣子﹗”

           他怎麼會自殺了呢？王牧師心裡又悲痛又沉重。

            張弟兄參加教會已經有5、6年，每個主日都固定來參加崇拜。由於經營小生意，他每天工作超過10個小時，一年365日不休息。他沒法參加教會其他的聚會，沒有團契、小組生活。教會認識他的人也不多。

           王牧師特別關注這位缺乏屬靈支持的弟兄，到他的店裡探訪，把握每次見面的機會關心他。好幾次，他家中出了問題，王牧師除了輔導、代禱，也陪伴他處理事情。

           因此，張弟兄視王牧師為好友，把心中的重擔掛慮向王牧師傾訴，甚至將自己不為人知的事告訴王牧師──原來，他一直患有憂鬱症，精神上備受困擾。雖然醫生開了藥給他，但藥物的反應叫他受不了。加上工作的煎熬，他覺得生不如死。

           王牧師知道事態嚴重，立刻為他安排了一位專業的弟兄，給他指導與幫助，並決定更多關心他……

           沒想到幾個月後，他竟然自尋短見﹗王牧師傷心、難過，心中不停反省：“假如我……會不會阻止他走上不歸路？”他自責，心裡更不禁問上帝：“為什麼會這樣？最近教會中這家生重病，那家鬧婚變。我已經累得喘不過氣了﹗我還能做什麼？”

           禱告之後，王牧師振作起來，安慰家屬，幫助辦理後事。他尊重家屬的請求，不將張弟兄的死因公開。然而，張弟兄自殺的消息，還是很快在教會裡傳開。大家雖然不大認識他，仍然為他哀傷。有人反省自己從來沒有關心過他，有人質疑牧者有沒有盡到責任，有人批評教會的牧養系統不夠完備……王牧師聽到這些，真是痛上加痛。

 到底是什麼原因？

           教會裡發生自殺事件，通常都會引來一大堆問題：他/她為什麼這樣做？誰的過失？這位弟兄/姊妹能上天堂嗎？怎樣預防這樣的事情發生？教會能做什麼？

           筆者不是心理學家、不是專業治療師，也不是神學家，只是在教會服事幾十年，願就以上的問題進行一點兒探討。

           美國每年有3萬多人自殺身亡，每13.7分鐘就有人結束自己的生命。每年還有將近100萬人試圖自殺。自殺身亡的人比汽車失事死亡的人要多，是青少年死亡的第3號殺手（註1）。自殺者中當然也包括了基督徒。

            是什麼原因呢？

            聖經也記載了自殺的例子，最廣為人知的是耶穌的門徒猶大，在出賣主之後自殺（參《太》27：3-4)。舊約的參孫，在大袞廟裡為報復非利士人剜他雙眼，與他們同歸於盡（參《士》16：28-30)。以色列第一個王掃羅與非利士人爭戰，受了重傷，為免受敵人的凌辱，自殺身亡 （參《撒上》31：4-5)。還有亞希多弗畏罪自殺 （參《撒下》17：23），以色列王心利見城牆失守，自焚而死 （參《王上》16：18-19)……

           這些例子，大多是為了逃避某些令人難以忍受的情況──有的是要逃避懲罰。也有的是藉此自罰……聖經雖然記述這些事件，但一點兒沒有默許、鼓勵的意思。

           當然，自殺還有很多其他動機。專家告訴我們：有人用自殺來懲罰他人；有人是為了得到別人的重視，獲取他人的注意；有人想藉死亡，與已故摯愛親人重聚；有人患上絕症或慢性病，不想成為家人的負累；也有人因久病，或承受不了重重打擊，而厭世……

          在眾多自殺因素裡，精神疾病因素高達1/3，其中以憂鬱症最為普遍（註2）。其實自殺背後的因素往往不是單一的，而是涉及多種原因：健康、心理、藥物、環境、人際關係、家族遺傳等等。

           我們也不能忽略屬靈的因素。聖經記載，魔鬼把耶穌帶到殿頂，慫恿祂跳下去。耶穌拒絕了這個試探（參《太》4：5-7)。我們從中可知，魔鬼的確會毀壞人的生命。

          還有很多時候，輕生的真正原因，可能永遠不為人知。

又是誰的過失？

           在追問原因之餘，很多人喜歡問這是誰的過失？

            自殺帶給家屬，甚至周圍的人（倘若死者是基督徒，教會就是他/她的延伸家庭）難以承擔的愧疚、羞恥與困窘。尤其華人以羞恥為本（shame based）的文化，更是如此。

           教會也不例外，甚至更加嚴重﹗因為教會是愛的團體，弟兄姊妹理當彼此看守、照顧，所以發生自殺事件，死者的家屬、朋友、教會，都難免愧疚、自責。又因為困窘，很難坦然面對，於是最好盡快把事情掩下，免得尷尬。

           其實，面對愧疚與虧欠感，我們要撫心自問：這是出於聖靈嗎？我們是照上帝的意思憂愁，還是依從世俗憂愁？

           前者生出屬靈反省，使人有盼望、有勇氣面對問題，分辨出什麼才是自己該負的責任。上帝的兒女在上帝豐盛的憐憫中，以謙卑反思、反省，承認過失，會帶來生命的成長（參《林後》7：10-11)。

           相反，依從世俗憂愁，是完全以自我作出發點，關注的是自己的得失。人會以防禦技巧去應付，其中最常用的，就是找人來怪罪，把責任推到別人身上，讓自己好過一點。然而找替罪羊，並不能帶來真正的平安。

           真正的平安是從基督的救贖而來，“祂誠然擔當我們的憂患，背負我們的痛苦……因祂受的刑罰我們得平安；因祂受的鞭傷我們得醫治。”（《賽》53：4-5）無論是憂患、痛苦、怨懟、內疚、羞愧，都可以帶到主面前，讓祂擔當、背負，因為祂知道我們承擔不了。

自殺的人可以上天堂嗎？

           每當有基督徒自殺，一定有人問：“這人可以上天堂嗎？”聖經沒有直接討論這個問題，但是“十誡”很清楚地說“不可殺人”（《出》20：13）。只有創造我們的上帝，才有權決定我們生命的年日。所以，自殺觸犯上帝的旨意。

           中世紀教會認為，自殺者臨終沒機會為謀殺自己的罪求赦免，所以不得救。這個觀點並非牢不可破，因為基督徒不見得知道自己所犯的每一項罪。舉個例子：我們受根深蒂固的世俗文化影響，很可能一輩子都不知道某些行為是錯的，自然無法為其認罪。然而，感謝主，祂給我們的赦免，不受限於我們對罪的瞭解，“父啊﹗赦免他們，因為他們所做的，他們不曉得。”（《路》23：34）

            一個人得救與否，關鍵在這個人生前是否心裡相信、口裡承認主（參《羅》10：9），生命有否與上帝建立了恆常的關係，是否以討上帝喜悅為人生大前提。不錯，自殺行為不討上帝喜悅，與信仰不符合，卻非不可赦免的罪。有人說，自殺能反映出人的靈性情況，這人可能沒有得救。我們只能說：人是有限的，無法掌握全貌，正如前面所說，沒有人可以確定自殺背後的原因和當時的情況。唯有無所不知、無所不在的上帝最清楚。所以，我們不能扮演上帝，判斷一個自殺的人是否得救。判定一個人永恆去處的，是上帝。

教會可以做什麼？

           教會不是最高法院，不能判定人和他的永恆歸宿。那麼，教會可以做什麼、提供什麼幫助？有什麼限制與困難？

           相信每個健康的教會，都會認真地實行“若一個肢體受苦，所有的肢體就一同受苦”（《林前》12：26）的教導。然而並不是所有的信徒，都願意把受的苦告訴教會所有人。單從公開的代禱事項就可以知道，來來去去不外乎身體疾病、裁員失業、親人病逝、交通意外等“可以曝光”的苦難。至於憂鬱症、婚姻觸礁、兒女有嚴重的問題、財務困難、毒癮、賭癮等，絕對是“家醜不外揚”﹗

           有這些“難以啟齒”困難的人，常常選擇默默受苦，以至孤立無援。等到事態嚴重之時，才給牧者知道，往往為期已晚，耽誤了處理問題的時機，也錯過了上帝要透過眾肢體賜給這人的援助。可歎今日不少的信徒，就這樣戴著“我還好”的面具，報喜不報憂，不肯承認自己有問題，也不信任弟兄姊妹能接納自己的問題、提供所需的幫助。

            要改變這樣的風氣並不容易。約翰·貝克在《謝絕完美人士》（John Burke, No Perfect People Allowed, Zondervan, 2005）中說，教會應該建立“照我本相”的文化，使得人來教會時，不必戴面具，而是誠實地帶著問題來，被接納、被幫助、逐漸改變。在這種教會文化裡，人不只告訴別人“我胃痛、頭痛”，也可以坦然承認自己有憂鬱症、躁鬱症，需要大家代禱與扶持。

          “一個肢體受苦，所有的肢體就一同受苦”（《林前》12：26），還有一個很重要的意思：不能只靠牧者與少數教會領袖照顧有嚴重情緒問題的肢體，乃是訓練弟兄姊妹一起守護。比方說，讓弟兄姐妹瞭解自殺的信號，以及如何幫助有自殺傾向的人，該說哪些話，不該做哪些事，並熟悉社會上的相關資源。

           教會愈多弟兄姊妹學習幫助別人，肢體間就愈能夠彼此相顧。幫助有自我毀滅危險的人，是勞心勞力、非常艱鉅的工作。非不得已，不要單槍匹馬。要讓受過訓練的肢體組成團隊，輪班禱告，接力陪伴關懷。這樣一來，不單實行起來較容易，對當事人來說，被一群愛心天使包圍，更容易感受到人間有愛。在幽暗中這一點點的光，能鼓勵其活下去﹗

 

            張弟兄自殺多年之後，一個星期四下午，王牧師接到同工Tony的電話，轉達新朋友Peter謝謝教會幾個星期來對他的關心，並向大家道別，希望來生再見。

           王牧師一聽，立刻同Tony到Peter工作地點找人。結果人找不到，只好告訴他老闆幫忙救人﹗

           城市這麼大，去哪裡找人？王牧師與Tony不知如何是好，兩個人站在路邊禱告，求上帝阻止Peter自殺。

           Peter第一次來教會，就將心中的煩惱向大家傾訴。原來，他因酗酒駕駛，闖了不少禍，不久要出庭，心中充滿憂懼。王牧師特別安排幾個弟兄照顧他。Peter深受感動……想不到他現在要自殺﹗

           整個下午，王牧師動員幾個關心過Peter的弟兄，不停打他的手機與他聯絡。Peter與弟兄一一道別，就是不肯透露所在地。最後王牧師只好報警，希望警方能找到他。

          上帝垂聽禱告，Peter雖然試圖自殺，卻沒有成功，後來進了精神病院，住了兩個禮拜。弟兄們探望他、鼓勵他。他後來的路雖然曲折，但因為嚐過無條件的愛，心中有希望，仍然一步一步走了下來。

            每一次過年的時候，王牧師收到Peter的問候，心裡都得到很大安慰。他感謝上帝保守了這個生命，感謝上帝多年前那個刻骨銘心的痛苦經驗，帶來了自己與教會的成長。

註：

1. 資料來源：American Foundation for Suicide Prevention。

2. Bill Blackburn，《啊﹗自殺？﹗》，孫宇斌譯（台北：宇宙光，2002）。

編註：讀者可上網查詢美國各州與其他40多個國家的自殺熱線：http：//www.suicidehotlines.com/。

作者現在美國牧會。