“傳統”的殺傷力
5月初，在肯德基州一個5歲的男孩因玩槍走火，射殺了他2歲的妹妹。不可思議的是，這個男孩玩的竟是他自己的槍，是不久前他父母作為禮物送給他的；而且是槍行專為兒童特製的步槍（Crickett rifle）。這種槍的扳機很小，適合於小孩子的手。
送槍給小孩子在美國曾經很普遍，我的一位60幾歲的同事在8歲生日的時候就得到他的第一支槍。不少父母至今仍然非常驕傲地把“承擔力、勇氣、責任感”的培養歸功於這一類相當悠久的“傳統”。即便出了這樣的不幸，這個肯德基社區的人們仍拒絕“換位思考”，堅持這個送槍的傳統是絕不會停止的。
無可否認，很多傳統都有其特定的意義和價值，因社會、文化的原因而被人特別擁戴。然而時過境遷，如果對已經遠遠落後于時代的傳統仍竭力維繫，我想，這可能更多折射出人內心的某種脆弱和缺乏安全感了。
在如今這個飛速發展的社會裡，如何處理傳統的問題，成為教會的一大挑戰。坦率地講，今天在北美的教會和信徒，常常被人認定是“保守和維繫傳統”的代表（甚至我們自己也這樣認為）。好的傳統的確應該被保存，然而這不應當是教會的形象。使徒時代的初期教會和近代歷史上許多的教會，曾經給人帶來巨變，又同時驅動社會改變，這種為福音大能所驅動的突破力是我們極需要的。
很多年前，有一個教會守主餐的時候就產生紛爭，因為老一代的信徒堅持只許用一個公用的大杯子傳遞分杯，原因是這是當時主耶穌設立主餐的方式。當一種方式、傳統被認定為“討主喜悅，最合神心意”的方式的時候，這種“傳統”就被聖化為“正統”。在教會的敬拜、聚會和教導的許多方式上，這類被正統化的禁區仍然不少，也使得有些誤入禁區的人傷痕累累。
再一個例子就是中文聖經新的譯本的使用。當各教會在積極地籌畫向E時代，被網路語言浸泡的90後的新一代傳福音的時候，我們卻仍然使用百年不變的譯本。不錯，上帝的話有能力，可以跨越文字的局限。但是，上帝的話同時也需要是道成肉身的，與時代連接，成為易讀、易懂的文字。
誠然，教會需要持守亙古不變的真理，然而真理和屬靈生命的傳承，不是傳統的方式的持續。如同人不是為安息日設立的，傳統不應成為活潑的屬靈生命的約束、甚至是禁錮。教會需要在對傳統的突破上有勇氣，甚至可以成為時代的見證，因為教會也承擔著文化更新的使命，使福音的種子有更新的文化作為土壤而廣傳。