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再则，即便有人表现出的道德水平比另外一些人高一些，但仍不可能除掉私心，不可能不犯罪。若用世俗的标准，虽我们明明知道自己并非无辜，常有闪失，有见不得人的念头、行为，但却仍不时以「比上不足、比下有余」自我安慰。耶稣对这种普遍存在的「自以为义」的骄傲心理，持尖锐批判的态度。「耶稣向那些仗着自己是义人，藐视别人的，设一个比喻，说：『有两个人上殿里去祷告；一个是法利赛人，一个是税吏。法利赛人站着，自言自语地祷告说：『神啊！我感谢 ，我不像别人，勒索，不义，奸淫，也不像这个税吏。我一个礼拜禁食两次，凡我所得的，都捐上十分之一。』那税吏远远地站着，连举目望天也不敢，只捶着胸说：『神啊！开恩可怜我这个罪人。』我告诉你们，这人回家去，比那人倒算为义了；因为凡自高的，必降为卑；自卑的，必升为高」（路十八9～14）。这个法利赛人的外在道德水平可能比这个税吏高，但在神的眼中反不看为义。因为此人同样达不到神的要求，且又毫无自知之明。
我们判断是否有罪，只能用神的标准。神的标准集中体现在前面谈到的十条诫命。人不论怎样努力、修行，由于自私的核心无法根除，皆无法达到神的标准。对此，《圣经》也有生动的论述。「耶稣出来行路的时候，有一个人跑来，跪在祂面前，问祂说：『良善的夫子，我当作甚么事，才可以承受永生？』耶稣对他说：『你为什么称我是良善的？除了神一位之外，再没有良善的。诫命你是晓得的，不可杀人，不可奸淫，不可作假见证，不可亏负人，当孝敬父母。』他对耶稣说：『夫子！这一切我从小都遵守了。』耶稣看着他，就爱他，对他说：『你还缺少一件；去变卖你所有的，分给穷人，就必有财宝在天上；你还要来跟从我。』他听见这话，脸上就变了色，忧忧愁愁地走了；因为他的产业很多。耶稣周围一看，对门徒说：『有钱财的人进天国，是何等的难哪』」（可十17～24）！
每当读到这段经文我都被震动。除〈马可福音〉书外，其他福音书的作者也记载了这件事情。这个向耶稣求问永生之道的人，是一位少年官和富人。耶稣对人的败坏向来是毫不留情、严加鞭笞的。但这次似乎是例外。当耶稣听这位少年人说他从小就遵守了一切诫命时，「耶稣看着他，就爱他」。可见这位少年人有相当高的道德水平，以至赢得了耶稣的喜爱。然而当耶稣要他变卖自己所有的，分给穷人，并要他跟从祂时，少年人就不能遵从了。他听见耶稣的这一吩咐后，「脸上就变了色，忧忧愁愁地走了」。
《圣经》的记述常常是这样生动、细腻、深刻。作者没有说明这少年人的脸色是怎样变的，为人们留下了思考的余地。我想，当这少年刚来到耶稣面前时，由于有钱、有德、受人好评，一定是容光焕发、神采奕奕的。当耶稣谈到诫命，而他告诉耶稣他从小就遵守了一切诫命时，可能颇为自鸣得意。当耶稣用爱眼看着他时，这少年一定喜形于色，以为自己无疑可以承受永生了。然而，听到耶稣说他「还缺少一件」时，他必定一脸困惑：我不是一切都做得很好了吗？还会缺少什么呢？最后，耶稣要他变卖所有、分给穷人的命令，更使他先惊愕、后犹豫，最后变为忧愁。
这位少年人离开了耶稣。他不是「嗤之以鼻」地拂袖而去，也不是「怒容满面」地扭头便走，而是「忧忧愁愁」、步履迟缓地走了。为什么？因为他内心陷入难于取舍的痛苦挣扎之中。他渴望求永生，也相信耶稣能指引他得到永生，否则他不会跪着求问耶稣；然而他又贪恋自己的钱财、贪恋世俗。他相信耶稣说的是真的，只要按耶稣的话去做就可以积财宝在天上，而且可以承受永生；但他难以按耶稣所说的话去做。他多么希望永生和世界可以兼得！然而当他只能取其一时，他思想发生激烈争战。他清楚地知道，不照耶稣的话去行就得不到永生，不跟从耶稣就没有永生。可惜在世俗私欲的捆绑下，他身不由己，满心不舍地、一步一步地离开耶稣走了。
「原来体贴肉体的，就是与神为仇；因为不服神的律法，也是不能服，而且属肉体的人，不能得神的喜欢」（罗八7～8）。这个少年反映了人类的光景，血肉之体的欲望根深蒂固，使人们难以服从神。按世俗的标准，这个少年人是比我们许多人都更有道德的「好人」，但按神的标准，他仍是一个不能得神喜欢的不义的罪人。
前面已谈到，神的标准就是十条诫命。耶稣深刻地指出了十诫的精髓所在。「有一个人是律法师，要试探耶稣，就问祂说：『夫子！律法上的诫命，哪一条是最大的呢？』耶稣对他说：『你要尽心，尽性，尽意，爱主你的神。这是诫命中的第一，且是最大的。其次也相仿，就是要爱人如己。这两条诫命，是律法和先知一切道理的总纲』」（太二十二35～40）。这两条看似简单，却是极难做到的。
首先说「爱神」。如果至今不承认有神，或虽承认有神，但不承认耶稣是神，或虽知道耶稣是神，却不敬拜祂，这种人当然谈不到「爱神」。即使接受耶稣作为个人的救主，开始爱神了。但是真要做到「尽心，尽性，尽意」地爱神又谈何容易呢我们可以在一时一事或较长时间地、在较多事上顺服神，但人对神的信靠、顺从总是断断续续的，难以做到每时每刻、永永远远尊神为大，一生一世爱神、顺服神。
我国圣贤孔子也只是说：「己所不欲，勿施于人。」即自己不愿的东西不要强加给别人，这是对的，但是消极的。而耶稣要我们「爱人如己」，要像爱自己一样主动地去爱别人，这是更高的要求。记得当年在查经班讨论时，一谈到耶稣有关「要爱你的仇敌」、「有人打你的右脸，连左脸也转过来由他打」（太五38～44）等教训时，非常不能理解。我们过去所遵从的是「人不犯我，我不犯人；人若犯我，我必犯人」的原则。如果任人欺辱，还要反过来去爱他们，岂不太有失个人的尊严了吗？后来我慢慢明白了耶稣所说的，不是要我们去爱人的恶行，乃是爱有恶习的人；我们的忍让并非姑息迁就，乃是要用爱人去感动对方弃恶从善。
然而，道理是明白了，却仍然无法作到「爱人如己」。有时我们会深陷于一己的事务之中，以致无暇他顾，不能去关心、帮助他人。有时我们也会去爱别人，但往往只能爱那些爱我们的人，或那些对我们的爱有回报的。这种回报不一定是什么实质的报偿，但起码是一声「谢谢」或一抹感激的眼神，表明对方知道我们在爱他。可是如果我们真心去关心、帮助一个人，并为之付出了很大的代价，对方不仅不感恩，反而以恶相待时，我们就无法忍受了，会火冒三丈，痛恨此等竟如此恩将仇报、不近情理。我们也许找机会回敬他一下，让对方知道我们并非智能低下、任人愚弄之辈；我们也许从此与之断绝往来，「惹不起，还躲不起」吗无论如何，我们难于与这类人作朋友了。虽然事后也许还会在有事时帮他一把，但这只是让大面儿上过得去而已，爱心却没有了。
我本人就有这种亲身遭遇，使数年的同窗之谊化为乌有，并从此天南地北，各奔前程。不期几年后又被调到同一个地区工作，常常见面。我虽未寻机报复，但与他极少交往，形同路人。按世俗的标准，我的姿态算不低了。
耶稣教训门徒说：「只是我告诉你们这听道的人，你们的仇敌要爱他，恨你们的要待他好；咒诅你们的要为他祝福；凌辱你们的要为他祷告。」「你们若单爱那爱你们的人，有甚么可酬谢的呢？就是罪人也爱那爱他们的人。你们若善待那善待你们的人，有什么可谢谢的呢？就是罪人也这样行」（路六27～28、32～33）。我们常常觉得，耶稣对门徒的要求太高了，高到苛刻的程度了。谁能做得到呢
只有比较，才能分出真伪、高低。耶稣不仅这样要求门徒，祂自己就是这样做的。现在让我们来看看耶稣的爱。耶稣本是无限荣耀的神，为拯救沉沦的世人，不惜降世为人，自己过着贫困的生活，四处传讲天国的道理，要人们悔改、回归；多次行神迹奇事，治病赶鬼，解除人们的痛苦。但犹太人却反目相待，虽找不出祂有任何过犯，仍怂恿罗马巡抚使耶稣惨遭钉十字架的酷刑。如果我们处在耶稣的地位，恐怕再通达的人，也难免要对犹太人的倒行逆施义愤填膺了。出乎意料的是，当耶稣在十字架上经受剧烈的痛楚时，面对那一群大声咒诅祂的犹太人，祂却对父神祷告说：「父啊！赦免他们；因为他们所作的，他们不晓得」（路二十三34）。神的爱是何等长阔高深！「为义人死，是少有的；为仁人死，或者有敢作的。惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了」（罗五7～8）。神的爱是世人无法相比的，是人间没有的；它只能来自天上，来自神。有耶稣这面镜子，谁敢说自己已经达到了神的「爱人如己」的标准了呢。