3《圣经》预言的应验
耶稣降世为人，传讲天国道理、受死和复活这一事件，是神预订的救赎计划。在《圣经》中，神借着众先知多次晓谕人们。据学者估计，仅预表耶稣基督的死，旧约《圣经》至少提到三百三十三次，新约提到一百七十五次以上。主耶稣自己也多次对门徒说，祂将在耶路撒冷受难，并第三日复活。除了诗篇第二十二篇外，对主耶稣将遭受的苦难，描写得最详细的是〈以赛亚书〉五十二章13节至五十三章12节这段预言。麦道卫(Josh McDowell)在《铁证待判》(Evidence That Demands a Verdict)列举出旧约中论及主耶稣之被卖、受审、死亡及埋葬的二十九项预言，如「祂被欺压，在受苦的时候却不开口」（赛五十三7）；「那知祂为我们的过犯受害，为我们的罪孽压伤；因祂受的刑罚我们得平安，因祂受的鞭伤我们得医治」（赛五十三5）；「他们分我的外衣，为我的里衣拈 」（诗二十二18）；「他们扎了我的手，我的脚」（诗二十二16）；「因为祂将命倾倒，以致于死，祂也被列在罪犯之中」（赛五十三12）；「祂却担当多人的罪，又为罪犯代求」（赛五十三12）；「他们拿苦胆给我当食物；我渴了，他们拿醋给我喝」（诗六十九21）；「主耶和华说，『到那日，我必使日头在午间落下，使地在白昼黑暗』」（摩八9）；「我的神！我的神！为什么离弃我」（诗二十二1）；「又保全祂一身的骨头，连一根也不折断」（诗三十四20）；「人还使祂与恶人同埋；谁知死的时候，与财主同葬」（赛五十三9）；等等。这些预言由不同的作者写成于公元前1000年到500年之间。〈诗篇〉第二十二篇是以色列君王大卫的诗，成于公元前1000年左右，而〈以赛亚书〉则是先知以赛亚于公元前七、八世纪写成。读新约后就知道，这二十九项预言在一天二十四小时中，完全无误地应验在耶稣一人身上。
有关主耶稣的这些预言的描写之细腻、生动，应验之准确无误，简直到了令人瞠目的程度，以至于许多虔诚的基督徒也极为惊叹地说，在读这些预言时，人们几乎要以为先知以赛亚就站在十字架底下，看到了整个事件的经过。因此，有人又从另一个角度，对这些预言在耶稣身上的应验提出质疑。一种看法是，耶稣及其追随者正是以旧约的预言为蓝本，刻意导演耶稣受难的剧情，以表明其预言的准确。这种观点显然是站不住脚的。因为，即使耶稣及其信徒们想这样做，没有罗马人、祭司、法利赛人的配合，这台戏是无法演出的；而罗马人、犹太人决无配合之可能。再一种观点是怀疑这些预言本身的真实性。也就是说，会不会有人在耶稣受难以后，按祂受难的情节，假冒以赛亚先知的名义写出这些「预言」呢？或者说，旧约《圣经》中的这些预言，是否真的写于耶稣受难以前呢？对这一质疑，长期以来找不到有力的反证。在死海古卷发现前，我们拥有的最古老的旧约希伯来文手抄本──马所拉经卷(Masoretic Text)，是公元后十世纪抄写的（详见第二章），因而无法肯定这些经卷中，有关耶稣的预言的确写成于公元之前。但死海古卷的发现把问题澄清了。死海古卷中有一卷希伯来文的〈以赛亚书〉。专家们把其中的五十三章（即集中预言主耶稣受难的一章）与马所拉经卷仔细对照，发现两者完全没有差别。该章的一百六十六个字中，只有十七个字是有疑问的；在这十七个字中有十个字是拼法有别，对书中意思并无影响；余下七个字中，有四个字是文体的改变，如连接词的增减等；其余的三个字可并成「光」字，被加在11节中，但对全文意义亦无影响。死海古卷各经卷写于公元前200年至公元后68年各不等。但其中〈以赛亚书〉被确定写于公元前125年左右。这表明从死海古卷到马所拉经卷，历经千年不左，抄经家的精确程度令人肃然起敬；更重要的是，这清楚地表明：关于主耶稣受难、复活的预言，确实写于公元前而不是耶稣受难之后，是真正的预言。预言在耶稣身上的完全应验，是耶稣按上帝的计划受死、复活的强有力证据。