蘇彥輝
前年涼風剛起的秋天，老公在後院種了2棵樹，一顆李子樹，一顆蘋果樹。小樹們大概有兩、三年大，光禿禿的樹幹上頂著幾根枝、幾簇芽。
小樹在絲絲的風中和孩子們一起成長。春天不經意就來了。蘋果樹雖然沒往上長，樹幹卻是粗了半圈，如兒子的小腿般健碩。新枝、新芽也添了不少。李子樹更獨自成了一道風景，只一個冬天，便躥出一人多高。枝條也多了不少，樹幹卻依舊纖細，宛如正發育時的少女，在春風裡搖曳。
在啞紅的葉片長出來之前，李子樹已開滿了片片的白花。春風、春雨吹過，娑娑衣襟上，便落滿了帶雨的花瓣。
老公很是勤快，在兩棵樹上喀喀嚓嚓剪掉了不少枝葉，並在小小的蘋果樹上嫁接了富士和黃香蕉兩個品種，不久開出了不起眼的小花。
樹在兩個孩子充滿了好奇、期盼的眼睛裡漸長。
李子花開了又落，初夏的時候，冒出了小小的、淡青色的果子。可是果子剛剛長起來，李子樹便耍起了小脾氣，熱風一吹，果子就掉下幾個。於是沒幾天功夫，就只剩下最後2個在上面了。
小小健碩的蘋果樹，卻不聲不響醞釀著果實。夏天，孩子到後院去玩，常常會驚訝地大叫，“看，這裡有一個蘋果！這裡又有一個蘋果。”他們滿懷希望，天天數著：“富士有4個，黃香蕉有5個！……”
秋天，蘋果長大了，從樹上掉下來。孩子撿起來，爸爸削了皮，分成4份，一人一份。“真甜！”孩子叫著，笑著，品嚐著小樹初熟的果實，也享受著融在果實裡、凝聚著四季的歡樂。
花草樹木是上帝美好的創造，孩子則是上帝所賜予的美好產業。
樹各自不同，孩子也不一樣。
女兒7歲，修長、美麗如李子花。她敏感、好動，卻常常耍小脾氣。她從小就像個藝術家，常常沉浸在自己的世界裡，畫個不停。她畫中有鳥，有樹，有馬，有狗，有貓。
她愛動物，愛自然。一次，她傷心地問我，媽媽，如果貓不可以上天堂的話，以後我們就不能見到周周（我們家的貓）了？女兒單純、可愛的信心常讓我感動。
可是，女兒卻也常常耍小脾氣，對弟弟不忍讓，沒有任何做姐姐的風範。
兒子4歲半，調皮中卻透著靈氣。老公教兩個孩子背聖經、背唐詩，兒子總是先姐姐背會。姐姐在4歲時還只認識字母，他已經開始學讀路上的標記了。不過，兒子不常問聖經上的問題，吃飯禱告時，會故意躲在餐桌下，被爸爸揪出來後，笑呵呵地跟著我們說“阿們”。兒子人緣好，常常把自己的東西分給教會和幼兒園的小朋友，頗得人喜愛。
有兒子做參照，對女兒在學習和為人上的擔憂，時時撩撥我的心，使我不得不思考如何面對他們的不同，如何因材施教。
女兒就像那顆修長的李子樹，修剪時要順著她的秉性，管教時則要洞察她的需求。正如“李”花帶雨之美，能滿足人心中對藝術的追求，女兒有她獨特的、值得欣賞的美麗。
兒子則是那顆健壯的蘋果樹，可雕，可塑，可打，可磨，敲敲碰碰中結出豐碩的果實。
樹有不同品種，修剪、管理、養護各自不同；孩子是獨立的個體，性情、外貌、脾氣各不相同。相同的是，每個人都是上帝的創造，差異中彰顯創造的精深，奇妙處顯明造物主的榮耀。
上帝造一切都甚為美好，包括樹木花草、飛鳥魚蟲，包括孩子，包括你，也包括我！
作者來自中國大陸，現居美國賓州。在杜邦公司從事生物技術研究。